Earnscliffe
140, chemin Sussex
Écrit par le Musée Bytown
le
03-déc.-2009
La maison Earnscliffe a été construite entre 1855 et 1857 par John MacKinnon, gendre de Thomas MacKay. La propriété a ensuite été rachetée par un autre gendre de Thomas MacKay, Thomas Keefer, avant d’être acquise par Thomas Reynolds, un opérateur de chemin de fer d’Angleterre.
Lorsque Reynolds en est devenu propriétaire, il a changé le nom de la maison pour Earnscliffe. Les Reynolds pensaient nommer leur maison Eaglecliffe (Falaise aux aigles) jusqu’à ce que leur bon ami, Sir John A. Macdonald, suggère comme appellation le vieux mot anglais, earn au lieu d’eagle. C’est une heureuse coïncidence que ce soit Macdonald qui ait choisi le nom Earnscliffe; car il est devenu le résident le plus célèbre de la maison.
Sir John A. Macdonald et son épouse Agnès ont vécu à Earnscliffe de 1883 à 1891, l’année où Macdonald est décédé paisiblement dans son étude. À l’époque où il résidait à Earnscliffe, il a approuvé plusieurs projets de rénovation et d’agrandissement afin de pouvoir tenir davantage de réceptions et accueillir un nombre croissant d’invités. Les travaux de rénovation ont coûté 7 000 $, une somme considérable à l’époque, surtout quand on pense que Macdonald avait payé 10 000 $ pour faire l'acquisition de la demeure.
En 1930, le Haut Commissaire de la Grande-Bretagne a pris possession de la maison Earnscliffe. Jusqu’à ce jour, elle demeure la résidence officielle du Commissaire en fonction.
Saviez-vous que la Reine Victoria a accordé à Dame Macdonald le titre de baronne Macdonald d’Earnscliffe après le décès de son mari?
